Алексиевич рассказала, что на протяжении последних 30 лет творчества ее продолжает мучить один вопрос: «Почему страдания не конвертируются в свободу?» Один из возможных ответов, по словам писателя, заключается в том, что те, кто вырос в пространстве бывшего СССР — “военные люди” и “заложники военной культуры”, в которой жизнь человека не является самостоятельной ценностью.

Отдельного человека нет. Есть только народное тело.

По словам Алексиевич, приход Путина к власти ознаменовался тем, что страна снова «слепилась в единое народное тело».

Алексиевич также ответила на вопрос про давление и цензуру со стороны властей. Нобелевского лауреата не пугает то, что власть может запрещать ее книги: «Конфликт царя и поэта был всегда. Но конфликт более страшный — это конфликт писателя с собственным народом». Она задается вопросом, куда исчез народ, который в 1990-ые годы хотел свободы и сносил памятник Дзержинскому, каким образом случилось так, что сегодня все это сменилось  музеем памяти Сталина и большинством, которое поддерживает Путина.

Одна из зрительниц задала вопрос о том, как писатель видит свою роль относительно борьбы с властью. «У меня нет болезни мессианства, — ответила Алексиевич. — Искусству надо быть скромнее. Человеческая природа не так легко поддаётся обработке. Но смысл того, что я делаю, — это увеличить знание о зле. Показать, насколько зло изобретательно и изощрённо, несколько механизм зла отработан и насколько часто беззащитно добро. И увеличивать добро».

Ненависть нас не спасёт. Нас спасёт любовь.

Алексиевич рассказала, что на днях встретилась в Лондоне с главой “Открытой России” Михаилом Ходорковским. Их разговор был посвящен тому, что в то время, когда говорить о возможности политической победы еще далеко, «надо готовиться к будущему и сохранять себя как личность». По словам Алексиевич, люди покидают свою родину, когда их гонит бессилие и невозможность повлиять на свою страну: «Но надо сохранить себя для будущего. Неважно где».

Выступление Алексиевич в рамках фестиваля было названо ‘Putin and Power’, однако фамилия российского лидера прозвучала со сцены Royal Festival Hall всего пару раз. Хоть порою зрители и старались вернуть писателя в сегодняшнюю реальность, отрыв от суеверий своего времени состоялся.